Vaporizzatori come strumenti di precisione

Negli ultimi anni, l’uso dei vaporizzatori per il consumo di prodotti a base di cannabis si sta affermando sempre di più come alternativa ad altre modalità di assunzione. È importante distinguere chiaramente i vaporizzatori dai vape pen. I vaporizzatori sono dispositivi generalmente più potenti, con temperature regolabili in modo preciso tra circa 180°C e 220°C, che vaporizzano delicatamente fiori di cannabis essiccati o concentrati in una camera di riscaldamento dedicata. I vape pen, invece, sono dispositivi compatti progettati principalmente per cartucce di olio o liquido pre-riempite.

I vaporizzatori utilizzano la convezione, la conduzione o entrambe le tecniche. La conduzione significa che il materiale vegetale viene riscaldato tramite contatto diretto con una superficie calda. Questo permette un riscaldamento rapido e la produzione di nuvole di vapore dense, ma comporta il rischio di un riscaldamento non uniforme e di possibile combustione. La convezione, invece, sfrutta un flusso d’aria calda: l’aria viene riscaldata all’interno del dispositivo e poi fatta passare attraverso il materiale vegetale. In questo modo, i principi attivi e gli aromi vengono estratti dall’aria che li attraversa e assunti sotto forma di vapore. Questo metodo garantisce un riscaldamento più uniforme e delicato, oltre a un aroma più intenso. Per confronto: durante il riscaldamento di una canna, nella brace si raggiungono temperature tra 800°C e 1100°C durante l’inalazione.

Decarbossilazione: trasformazione tramite calore

Oltre ai cannabinoidi come THCa e CBDa, presenti nella pianta di cannabis fresca e che vengono decarbossilati e trasformati nelle loro forme attive THC e CBD solo tramite il calore, questo processo interessa anche altre importanti sostanze vegetali come ulteriori cannabinoidi, terpeni e flavonoidi. I terpeni, responsabili dell’aroma e anch’essi dell’effetto della cannabis, sono particolarmente sensibili al calore: evaporano e si modificano a seconda della temperatura, mentre temperature troppo elevate possono portare alla loro degradazione.

Anche i flavonoidi, che contribuiscono al colore, al gusto e probabilmente a effetti aggiuntivi, vengono trasformati dal calore e possiedono ciascuno un proprio punto di evaporazione. Per questo motivo, un riscaldamento delicato e controllato in temperatura è utile per preservare tutto il potenziale della pianta di cannabis.

Diverse sostanze evaporano a temperature differenti

Grazie alle impostazioni di temperatura variabili dei vaporizzatori, chi consuma cannabis può anche influenzare il profilo d’azione dei fiori o degli estratti a spettro completo di cannabis, ricchi di numerosi componenti. I diversi cannabinoidi, terpeni, flavonoidi e altre sostanze hanno ciascuno temperature specifiche, a pressione atmosferica, alle quali evaporano nel vaporizzatore. In questo modo, in determinati intervalli di temperatura, è possibile rilasciare nel vapore combinazioni di principi attivi molto diverse, anche utilizzando la stessa varietà di fiori di cannabis o specifici estratti, ottenendo così effetti differenti.

Da anni, molti consumatori di cannabis in tutto il mondo sfruttano questa caratteristica e variano le temperature quando vaporizzano prodotti a base di cannabis medica o altri prodotti, per ottenere effetti specifici. Tuttavia, le opinioni divergono su quanto la scelta della temperatura influenzi effettivamente l’effetto.

Se vogliamo approfondire l’argomento, dobbiamo prima analizzare come le diverse temperature influenzano il rilascio delle varie sostanze vegetali.

Rilascio controllato dalla temperatura: dati scientifici

Molte fonti informative forniscono tabelle dei punti di ebollizione dei singoli cannabinoidi, terpeni o flavonoidi come riferimento, indicando spesso, ad esempio, temperature di ebollizione di 157°C per il THC e 180°C per il CBD. Questi dati sono corretti, ma possono essere fuorvianti, poiché si riferiscono a condizioni di vuoto. Nei vaporizzatori, invece, la pressione è quella atmosferica, a meno che non si voglia descrivere come sarebbe vaporizzare sulla Luna. A pressione atmosferica, al livello del mare, il punto di ebollizione del THC è di 400°C, mentre quello del CBD è di 463°C. Tuttavia, nei vaporizzatori, i principi attivi evaporano già a temperature più basse tramite evaporazione o sublimazione, non per ebollizione.

I cannabinoidi e i terpeni, quindi, non evaporano a precisi “punti di ebollizione” come spesso si afferma, ma tramite sublimazione o evaporazione in un intervallo di temperature, a seconda della pressione e delle condizioni ambientali. Spesso non viene nemmeno menzionato che alcune sostanze si decompongono a temperature più elevate, come il Delta-9 THC o il CBD, che a partire da 200°C si trasformano, tra l’altro, in cannabinolo (CBN). Ecco quindi una tabella che illustra queste informazioni per il THC:

Di seguito, in base a queste considerazioni, presento una tabella più significativa per alcuni cannabinoidi, terpeni e flavonoidi, riguardo la loro evaporazione e il rilascio massimo a pressione atmosferica nel vaporizzatore, oltre alle temperature a cui iniziano a decomporsi:

Strategie per la vaporizzazione di infiorescenze di THC e CBD

Quindi, cosa possiamo dire esattamente su come possiamo influenzare i profili di effetto di diversi prodotti a base di cannabis utilizzando un vaporizzatore? Molti utenti hanno riferito che la cannabis invecchiata, in cui tra l'altro il THC si è trasformato in CBN (cannabinolo), tendeva a produrre effetti più sedativi. Poiché anche temperature più elevate in un vaporizzatore portano a un aumento dei livelli di CBN e alla trasformazione chimica di altre sostanze naturali, è possibile che temperature più alte nel vaporizzatore vengano effettivamente utilizzate per scopi sedativi.

In alcune varietà, ad esempio con un'elevata presenza di un terpene come il linalolo, che in sinergia con il THC potrebbe avere un effetto calmante, può accadere che a temperature più alte (per il linalolo a partire da 198°C) si raggiunga il rilascio massimo e questo terpene agisca in sinergia con altre sostanze come il THC con effetto sedativo. Finora, però, esistono pochissime evidenze scientifiche a sostegno dell'ipotesi che temperature più elevate o la cannabis invecchiata abbiano un effetto sedativo.

Possiamo influenzare ulteriormente gli effetti scegliendo la temperatura? Molte fonti online si basano su evidenze relativamente deboli, ad esempio in relazione a singoli terpeni, e deducono da dort Effekte in base alla quantità in cui questi composti raggiungono l’organismo. Considerando la complessità delle sinergie, ritengo che molte di queste affermazioni siano in gran parte speculative, anche se alcune potrebbero effettivamente essere corrette. Alcune affermazioni possono già essere considerate ipotesi supportate da dati preclinici limitati e da esperienze personali, come ad esempio l’ipotesi che il terpene mircene, in sinergia con il THC, possa avere effetti sedativi.

Conclusione

Con i vaporizzatori puoi controllare quali principi attivi assumi dalla cannabis e quindi modulare l’effetto. Tuttavia, consiglio agli utenti di valutare criticamente le informazioni provenienti da vari portali sulla cannabis e di non lasciarsi guidare troppo da affermazioni di marketing affrettate.

La cannabis è uno strumento, un po’ come una tavola da surf: solo acquisendo conoscenze e competenze per utilizzarla puoi sfruttarne meglio il potenziale. Serve una certa costanza e perseveranza per scoprire, attraverso una sperimentazione attenta, come influenzare i diversi fattori: scelta della varietà, metodo di assunzione, dosaggio, selezione della temperatura nel vaporizzatore e scelta dell’ambiente, al fine di ottenere specifici profili di effetto. Nel mio libro ELEVATED definisco questo approccio come PERMIS (Persistent Mindful Surfer).

È importante osservare se stessi sotto molti aspetti: come cambia il mio umore, mi sento stanco, rimango mentalmente lucido o mi sento confuso, cambia la percezione del dolore? L’effetto è energizzante o rilassante, si avverte soprattutto a livello fisico, ci sono effetti afrodisiaci? Gli utenti che imparano a osservare se stessi su più livelli potranno sicuramente ridurre meglio i rischi e trarre maggior beneficio dal loro consumo di cannabis.

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