« Il ne fait aucun doute que la créativité est la ressource humaine la plus importante qui soit. Sans créativité, il n'y aurait pas de progrès et nous répéterions éternellement les mêmes schémas. »
Edward de Bono
Quand on se demande si le cannabis peut enrichir la créativité humaine, on oublie souvent à quel point cette question est importante. La créativité est l'une des ressources humaines les plus précieuses qui soient, et pas seulement pour les artistes ou les écrivains. Nous sommes tous constamment amenés à trouver des solutions créatives à des problèmes complexes, que ce soit dans la vie privée, dans nos relations avec les autres ou dans la vie professionnelle.
La question du rôle que peuvent jouer des substances psychoactives comme le cannabis dans notre créativité est bien plus pertinente qu'on ne le pense généralement. Malheureusement, la recherche scientifique sur le cannabis et la créativité reste marginale et ne bénéficie guère de soutien institutionnel. On voit donc souvent des approches méthodologiques qui livrent peu de données pertinentes, parce qu'elles sont mal conçues dès le départ.
Mais nous ne sous-estimons pas seulement l'importance individuelle et sociale de la créativité : en général, nous sous-estimons aussi la complexité des activités et des processus créatifs.
Différentes activités créatives demandent différentes compétences complexes
Prenons deux activités créatives pour avoir au moins une idée du nombre de compétences cognitives et motrices complexes en jeu. Quand je joue sur scène dans un groupe et que j'improvise un solo de trompette, j'ai besoin d'une coordination œil-main rapide pour jouer de l'instrument. Les capacités sensorielles comptent aussi : je dois sentir la pression des pistons sous mes doigts et l'embouchure sur mes lèvres pour produire certains timbres. Je dois puiser dans une vaste base de données mentale de mélodies et trouver de nouvelles façons de former des harmonies. En même temps, j'ai besoin d'un flux rapide d'associations pour inventer une nouvelle mélodie ou varier sur des mélodies connues. Ma perception du temps entre aussi en jeu, car le rythme doit être juste.
Beaucoup de ces compétences ne jouent aucun rôle dans l'écriture d'un poème. Là, j'ai plus de temps, ma coordination motrice n'a presque pas d'importance (je pourrais aussi dicter le poème), et je n'ai ni à associer rapidement, ni à faire autre chose en parallèle.
Les activités créatives comportent en outre différentes phases, qui sollicitent chacune d'autres compétences. Quand j'écris un poème, je peux par exemple commencer par une phase où je rassemble des idées sur le thème et l'ambiance du poème. Peut-être que je me souviens d'un sentiment d'enfance. Vient ensuite une phase de mise en mots et de création de métaphores, puis une phase de relecture, où je fais davantage attention aux détails et au rythme.
On imagine facilement qu'un high peut aider pour certaines de ces activités ou phases, mais en gêner d'autres, selon la façon dont il influence certaines capacités mentales.
Le high multidimensionnel
Nous ne devons pas seulement garder à l'esprit que les processus créatifs sont une interaction de compétences cognitives, perceptives et motrices complexes. Il faut aussi comprendre que le high du cannabis est lui-même multidimensionnel et peut influencer ces compétences de manières très différentes. C'est précisément là que la science sous-estime la complexité du high en ce qui concerne les changements temporaires des processus conscients.
Il y a plus de 25 ans déjà, quand j'ai commencé à étudier de plus près le high du cannabis, ses effets multiples sur notre conscience me fascinaient. Parmi eux : une hyperfocalisation de l'attention, mais aussi des schémas d'attention modifiés, des impressions sensorielles plus intenses, une expérience renforcée de l'ici et maintenant, une pensée associative souvent rapide et fréquemment une meilleure mémoire épisodique, c'est-à-dire des souvenirs de situations lointaines.
Parfois, la mémoire à court terme est toutefois altérée, ce qui se manifeste par exemple quand on perd le fil d'une conversation. Beaucoup d'utilisateurs rapportent aussi une perception du temps modifiée, une conscience corporelle plus intense et plus détaillée et une imagination accrue. Un high fort peut mener à des expériences synesthésiques, par exemple quand l'écoute de musique les yeux fermés s'accompagne de perceptions de couleurs. Les utilisateurs décrivent aussi une meilleure reconnaissance des formes, une introspection plus riche et une compréhension plus empathique pendant un high.
La métaphore de la planche de surf
Dans mes publications, j'ai souvent souligné à quel point il est important de considérer le cannabis comme un outil. Plus précisément, je l'ai comparé à une planche de surf, qui est elle aussi une sorte d'outil pour vivre de grands moments sur les vagues. Ce n'est qu'avec les connaissances et le savoir-faire nécessaires que je peux exploiter le potentiel de la planche.
Si nous voulons savoir si le cannabis peut enrichir notre créativité, la seule question qui vaille est donc de savoir s'il est un bon outil pour cela. Car une chose est sûre : un high de cannabis ne me rend certainement pas plus créatif automatiquement. Pouvoir améliorer ma performance créative avec le cannabis dépend de très nombreux facteurs : la variété, le mode de consommation, la dose, mon environnement et mon état d'esprit (« (mind)set and setting »), et ma capacité à apprendre à utiliser une certaine intensité de high pour une certaine phase d'une activité créative donnée. Un high fort m'aidera peut-être à imaginer une scène que je veux peindre plus tard. Mais ce même high ne me rendra peut-être pas meilleur pour guider le pinceau sans que mon travail perde en qualité.
Tout comme un surfeur doit apprendre à utiliser différentes planches selon les vagues, le vent et son propre niveau, celui qui veut utiliser le cannabis de façon plus consciente devrait apprendre « l'art du high ». (Voir à ce sujet mon guide assez minimaliste Die Kunst des Highs. Wie wir mit Cannabis unser Bewusstsein bereichern können.)
Conclusion
Soumettre simplement des consommateurs de cannabis à des tests de pensée divergente est une approche de recherche réductrice et peu prometteuse. Selon les théories cognitives modernes de la créativité, les activités créatives sont bien plus que de la pensée divergente, et ces tests n'ont pas été conçus pour des personnes dans des états de conscience modifiés.
Le high du cannabis influence notre conscience de manière multidimensionnelle et peut toucher de nombreuses compétences perceptives, cognitives et motrices. Rien d'étonnant quand on sait combien de fonctions le système endocannabinoïde régule dans le corps et le psychisme. La façon dont les capacités cognitives et autres sont influencées par un high dépend en outre de nombreux facteurs, comme la dose, le set et le setting.
Une meilleure approche de recherche serait ce que j'appelle le « long chemin » : il faut d'abord, par un effort interdisciplinaire, mieux comprendre comment le high du cannabis (et les différentes variétés de cannabis) peut modifier toute une série de capacités mentales comme l'attention, l'imagination et la reconnaissance des formes. C'est seulement ainsi que nous parviendrons à une compréhension plus fine de la manière dont le cannabis peut agir sur nos processus créatifs, en bien comme en mal.
Sources
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5. Marincolo, S. (2021). Die Kunst des Highs: Wie wir mit Cannabis unser Bewusstsein bereichern können. Tredition.
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8. Schafer, G., Feilding, A., Morgan, C. J. A., Agathangelou, M., Freeman, T. P., & Curran, H. V. (2012). Investigating the interaction between schizotypy, divergent thinking and cannabis use. Consciousness and Cognition, 21(1), 292-298. https://doi.org/10.1016/j.concog.2011.09.013
