«Ehi amico, sto guidando bene?»
«Penso che siamo parcheggiati, amico.»
Cheech e Chong in "Up in Smoke" (1978)
Gli utenti hanno spesso riferito che alcune varietà di cannabis li fanno sentire più “stoned”, dove la metafora “gesteinigt” indica un effetto fortemente rilassante e sedativo, che porta a sentirsi assonnati e con poca energia per svolgere attività fisica.
D’altra parte, alcuni utenti raccontano che altre varietà producono invece uno sballo più mentale, che non provoca sonnolenza o rilassamento fisico e, anzi, dà una spinta di energia che permette di svolgere tranquillamente attività fisica. La sensazione di essere “stoned” viene tipicamente attribuita alle varietà Indica, mentre lo sballo mentale viene associato alle Sativa.
Quindi, basta davvero scegliere una varietà in base alle etichette Indica o Sativa per ottenere un effetto più “stoned” o più “high”?
Indica, Sativa, Ruderalis: cosa significano questi termini?
Vediamo prima di tutto più da vicino le etichette “Indica” e “Sativa” per chiarire questa domanda. In passato, la maggior parte dei botanici suddivideva le varietà di cannabis in due o tre specie:
· Cannabis Sativa, originaria di regioni vicine all’equatore come Thailandia, Messico o Giamaica.
· Cannabis Indica: proveniente da regioni come Afghanistan, India o Nepal.
· Cannabis Ruderalis: originaria dell’Asia centrale e dell’Europa orientale, con un contenuto di THC molto basso. Le varietà Ruderalis vengono solitamente incrociate con altre genetiche per creare le cosiddette varietà “autofiorenti”. La Ruderalis entra in fioritura indipendentemente dal ciclo di luce annuale, il che la rende particolarmente semplice da coltivare indoor. Tuttavia, alcuni botanici considerano la cannabis ruderalis da tempo solo una “sottospecie” della cannabis.
Oggi i botanici descrivono la cannabis come un’unica specie, Cannabis Sativa L., con sottospecie e, al di sotto, alcune varietà. Le Indica e le Sativa, secondo Donald Partland ed Ernest Small, sarebbero ad esempio varietà. Tuttavia, questa nuova classificazione non è particolarmente rilevante per noi, perché anche come varietà, le Indica e le Sativa potrebbero comunque avere proprietà specifiche come descritto sopra.
Perché la distinzione Indica/Sativa oggi ha poca rilevanza
Decenni di proibizionismo e il mercato nero hanno portato i coltivatori di tutto il mondo a creare innumerevoli varietà ibride. Queste sono state selezionate appositamente per caratteristiche come tempi di fioritura brevi, alta resa e crescita discreta, portando a una forte mescolanza genetica. Scienziati come il Dr. Ethan Russo e il Dr. John M. Partland sottolineano quindi che oggi i termini “Indica” e “Sativa” non sono più affidabili per prevedere l’effetto reale di una varietà.
Anche le cosiddette "landrassen" – cioè varietà originarie, adattate localmente – sono quasi scomparse in tutto il mondo: perfino nelle regioni più remote oggi si trovano per lo più ibridi con genetica olandese.
Perché allora anche le grandi seedbank di cannabis continuano a classificare le loro genetiche come "Sativa" e "Indica" e fanno affermazioni come "70% Sativa" per spiegare determinate proprietà degli effetti? Qualche tempo fa ho parlato con una content manager di un'azienda di cannabis, molto consapevole di questa problematica, che ha espresso chiaramente il motivo di questa pratica: "Gli acquirenti cercano su Google 'Indica' o 'Sativa' quando cercano i semi. Se rinunciamo a questa classificazione, perdiamo semplicemente una grande quantità di clienti e di fatturato!"
Effetti sinergici
Quindi dobbiamo analizzare la composizione delle singole varietà se vogliamo capire se hanno un effetto sedativo oppure no. Sappiamo che nella cannabis, oltre ai più di 140 cannabinoidi, sono presenti circa 200 terpeni, oltre 20 flavonoidi e altre sostanze che possono agire in modo sinergico (vedi articolo "Come agiscono insieme i fitocomposti"). Le diverse varietà di cannabis contengono quantità molto diverse di queste sostanze, il che fa pensare che alcune di esse, in combinazione con THC o anche CBD, possano portare a effetti sedativi o di altro tipo.
Esistono già alcune sostanze candidate per le quali studi preclinici e testimonianze riportano effetti prevalentemente sedativi e rilassanti, tra cui soprattutto i terpeni mircene (più sedativo in sinergia con il THC) e linalolo (più rilassante e ansiolitico). Questi sono terpeni che si trovano anche in quantità maggiori nelle classiche landrassen Indica pure (prima della forte ibridazione).
Il neurologo ed esperto di cannabis Ethan Russo descrive il mircene come il terpene dominante in molte varietà di cannabis e ne sottolinea le proprietà sedative, miorilassanti e favorenti il sonno. Sottolinea inoltre che il mircene aumenta la permeabilità della barriera emato-encefalica e potrebbe quindi potenziare l'effetto del THC. Russo ritiene inoltre che, ad esempio, il terpene alfa-pinene possa favorire una maggiore vigilanza e una migliore memoria.
Molti utenti hanno riferito che la cannabis invecchiata o fortemente riscaldata tende a provocare un effetto "stoned". Finora molti hanno ipotizzato che la causa sia il prodotto di degradazione del THC, il cannabinolo (CBN), cosa che secondo Ethan Russo è possibile. Anche se il CBN puro non è sedativo, potrebbe agire in modo sinergico con il THC per produrre un effetto sedativo. Secondo Russo, potrebbe anche essere che i monoterpenoidi siano evaporati dal THV invecchiato, lasciando solo i sesquiterpenoidi ossigenati, che sono più sedativi.
Effetti bifasici
Inoltre, gli effetti bifasici di THC e CBD giocano un ruolo centrale nell’effetto individuale della cannabis. Questo significa che l’effetto può variare in direzioni opposte a seconda della dose: dosi basse di THC spesso risultano stimolanti e migliorano l’umore, mentre dosi più elevate possono portare a sedazione, ansia o paranoia. Allo stesso modo, ci sono indicazioni che anche il CBD possa avere effetti attivanti a basse dosi e rilassanti a dosi più alte.
Effetti individuali: genetica e altri fattori
La cannabis ha effetti molto diversi da persona a persona, e questo può essere spiegato da diversi fattori. Innanzitutto, le varianti genetiche, in particolare nel sistema endocannabinoide, influenzano l’intensità e la modalità con cui le persone reagiscono alla cannabis. Le donne sono spesso più sensibili al THC, sperimentano effetti psicoattivi più forti con dosi inferiori e traggono maggior beneficio dalle proprietà analgesiche, probabilmente a causa di influenze ormonali. Anche altri fattori sono importanti per spiegare l’effetto individuale della cannabis, come il mindset e il contesto, cioè l’umore, il carattere e la situazione in cui avviene l’assunzione, oltre allo sviluppo della tolleranza.
Consigli pratici
Come posso quindi influenzare se una determinata varietà di cannabis mi farà sentire più “stoned” o più “high”?
· Orientarsi sulle etichette Sativa/Indica non è più utile nella scelta della varietà.
· Come ipotesi di lavoro, ha senso guardare il profilo terpenico della varietà e prestare attenzione alla presenza di terpeni come mircene o linalolo.
· I prodotti di degradazione di THC o CBD, che si formano ad esempio con l’esposizione a temperature elevate o in prodotti vecchi, sono sospettati di agire in sinergia con il THC in modo sedativo. In generale, consiglio di scegliere la forma di assunzione e i prodotti in modo che non vengano riscaldati eccessivamente, se non vuoi sentirti assonnato.
· Le informazioni fornite dalle aziende sulle genetiche di cannabis di varietà note vanno prese con cautela. Sul mercato c’è ancora molta variabilità e poca standardizzazione. Aziende come Heimat, che coltivano cannabis in un contesto regolamentato e legale, possono fornire indicazioni più affidabili sulle loro varietà.
· Il dosaggio è fondamentale, poiché THC e CBD hanno effetti bifasici; anche in questo caso è importante sperimentare per trovare la dose ottimale. Inizia con dosi basse e aumenta gradualmente.
· Poiché l’effetto di una varietà dipende anche dalla propria costituzione genetica e da altri fattori, è consigliabile sperimentare con diverse varietà per capire come una specifica varietà agisce sul proprio organismo.
· Tieni un diario di consumo: annota varietà, dose, modalità di assunzione ed effetto, così potrai individuare schemi ricorrenti e ottimizzare le tue esperienze.
· Evita il consumo combinato: L’assunzione simultanea di cannabis con alcol o altre sostanze può modificare in modo imprevedibile gli effetti e aumentare i rischi.
· Conserva la cannabis correttamente: Tieni i prodotti a base di cannabis in un luogo fresco, buio e ben sigillato.
Conclusione
La scelta della varietà di cannabis più adatta è più complessa di quanto suggerisca la semplice distinzione tra Indica e Sativa. È fondamentale concentrarsi sul profilo individuale di terpeni e cannabinoidi, così come su fattori personali come la genetica, il dosaggio e il contesto di consumo. Chi si approccia in modo consapevole e aperto alla sperimentazione può individuare la varietà e la modalità d’uso più adatte alle proprie esigenze. In definitiva, un approccio informato e riflessivo è la chiave per un’esperienza con la cannabis positiva e sicura.
Nota: Le informazioni qui riportate hanno esclusivamente scopo informativo e non costituiscono raccomandazioni mediche. Per il trattamento di patologie rivolgiti sempre a personale medico qualificato.
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