Sachets de nicotine : qu'y a-t-il dedans ?

De petits sachets blancs qu'on glisse sous la lèvre. Pas de fumée, pas de flamme, et aucune odeur. Au premier regard, beaucoup les prennent pour du chewing-gum ou un autre produit inoffensif. Mais ils ne sont pas tout à fait si inoffensifs. Ce qu'ils contiennent, comment on les utilise et s'ils sont autorisés en Suisse : c'est ce que tu découvres ici.

Que sont les sachets de nicotine ?

Un sachet de nicotine (nicotine pouch en anglais) est au fond un petit sachet en fibres végétales. Dedans : de la nicotine, un peu d'arôme et quelques agents de charge. Du tabac, en revanche, tu n'en trouveras pas. Pas de feuille, pas de poussière, rien du tout. La nicotine est soit fabriquée en laboratoire, soit extraite de la plante de tabac, mais la matière végétale elle-même reste à l'écart.

Les origines se trouvent en Scandinavie, où le snus fait partie du quotidien depuis des générations. Un jour, quelqu'un a repris le principe en laissant simplement le tabac de côté. Les premiers sachets dignes de ce nom sont apparus vers 2018. Velo par exemple, une marque de British American Tobacco, est aujourd'hui disponible dans 49 pays.¹ Ensuite, toute la catégorie a décollé.

Comment la nicotine est-elle absorbée ?

Le sachet se place entre la lèvre supérieure et la gencive, et de là, la nicotine passe directement dans l'organisme à travers la muqueuse buccale. C'est possible grâce au pH alcalin des produits nicotiniques oraux : une grande partie de la nicotine se trouve sous forme de base libre et traverse rapidement la muqueuse pour rejoindre le sang.² C'est malgré tout bien moins rapide qu'avec la cigarette. Avec ton premier sachet, tu sens après deux ou trois minutes qu'il se passe quelque chose. Rien à fumer, rien à vapoter, rien à cracher. Tu le laisses en place et tu attends.

La différence avec le snus

Vus de l'extérieur, snus et sachets de nicotine se ressemblent, mais sur le fond ils ont peu en commun. Le snus est fait de vrai tabac, généralement moulu ou pressé, d'où sa couleur brunâtre. Le snus suédois classique est en grande partie interdit dans l'UE, alors qu'en Suisse on peut l'acheter tout à fait normalement.

Les sachets de nicotine sont d'un blanc pur et ne contiennent pas de tabac. Chimiquement, cela fait une différence : même après pasteurisation, le snus contient encore des quantités mesurables de nitrosamines spécifiques du tabac, ou TSNA. Ces composés cancérigènes se forment lors de la transformation du tabac, et on ne parvient jamais à les éliminer complètement.³ Dans les sachets de nicotine, les analyses scientifiques ne les détectent tout simplement pas en quantité mesurable, puisqu'il n'y a pas de tabac. Une étude publiée dans Tobacco Regulatory Science (2021) classe clairement les sachets en dessous du snus et bien en dessous des cigarettes en matière de substances nocives. Des données solides à long terme sur les effets sur la santé font toutefois toujours défaut.⁴

Au quotidien, cela signifie : les sachets ne sentent presque rien, ne laissent pas de traces brunes sur les dents et passent inaperçus. Si tu ne veux pas sentir le tabac en déplacement, tu apprécieras.

Comment les utiliser

Difficile de se tromper. Sors un sachet de la boîte, glisse-le avec deux doigts entre la lèvre supérieure et la gencive, appuie légèrement, c'est fait. À gauche ou à droite, c'est une question de goût. Laisse agir, mais ne le mâche pas. Une fois épuisé, il va soit dans le petit compartiment du couvercle, soit directement à la poubelle.

Au début, ça picote ou ça brûle légèrement à l'endroit où se trouve le sachet. C'est tout à fait normal et ça passe au bout de quelques minutes. La plupart le gardent 20 à 40 minutes. Plus longtemps, il ne libère presque plus de nicotine, mais il irrite la muqueuse. Une revue systématique publiée dans BMC Oral Health (2024) constate que chez les utilisateurs réguliers, des modifications de la muqueuse peuvent apparaître à l'endroit du sachet, selon le nombre de sachets utilisés par jour.⁵ C'est pourquoi les fabricants recommandent de le retirer au plus tard après 60 minutes.

Les dosages : de 2 mg à 30 mg et plus

Chaque boîte affiche un nombre en milligrammes. Il indique la teneur en nicotine par sachet. En gros, cela se répartit ainsi :

Si tu n'as encore aucune expérience avec la nicotine, commence plutôt à 4 mg, pas plus. Des sachets plus forts peuvent provoquer nausées, vertiges et palpitations chez les personnes non habituées. La nicotine rend dépendant, elle agit directement sur le système de récompense du cerveau⁶, et cela ne change pas simplement parce que les sachets ont un profil de substances nocives plus propre. Cet article ne remplace pas un avis médical.

Quelques marques en bref

Velo

Velo appartient à British American Tobacco et c'est la marque la plus répandue en Suisse. La gamme va de 4 à 14 mg, et côté arômes, du menthe classique à Ice Cool en passant par Berry Frost. Les sachets sont au format slim, donc bien plats.¹

Zyn

Zyn vient à l'origine de Swedish Match, rachetée en 2022 par Philip Morris International. En Europe, Zyn existe entre 3 et 16,5 mg selon le marché. Côté goût, Zyn reste plutôt discret. Si tu ne veux pas que l'arôme prenne le dessus, c'est le bon choix.⁷

Lyft

Lyft a longtemps été une marque indépendante venue du Nord et est connue pour ses variantes menthe bien corsées. Les dosages vont de 6 à 14 mg, donc du milieu au haut de la gamme.

Pablo et Iceberg

Ces deux-là jouent dans une autre catégorie. 30 mg par sachet et plus, ce n'est pas rare. C'est pour les utilisateurs expérimentés qui savent exactement à quoi ils s'engagent. Pour débuter : on n'y touche pas.

Heimat

Sachets de nicotine Heimat, une marque propre suisse. Ils sont fabriqués à Steinach, selon des standards pharmaceutiques et avec un triple contrôle en laboratoire. Les arômes : Menthol Ice, Wild Cherry, Frosty Berry et Fresh Lemon, avec des dosages de 10 ou 15 mg par sachet. 25 sachets par boîte, conformes aux exigences de l'OFSP et entièrement sans tabac.

À qui s'adressent les sachets de nicotine ?

En pratique, il s'agit surtout de trois groupes.

D'abord, les consommateurs de snus qui veulent passer à un produit sans tabac. Les deux contiennent de la nicotine ; le point décisif, c'est le tabac, et donc les TSNA, qui sont justement absentes des sachets. Si tu veux te débarrasser du tabac sans renoncer à la nicotine, tu as ici une alternative directe.

Ensuite, les fumeurs qui veulent réduire ou arrêter complètement. Une revue publiée dans Nicotine & Tobacco Research (2024) montre que les personnes qui passent entièrement aux sachets sont nettement moins exposées aux substances nocives, à un niveau proche d'un arrêt complet du tabac.⁸ Ce n'est pas pour autant un moyen de sevrage officiellement autorisé, et les études cliniques qui démontrent leur utilité pour arrêter restent rares.⁹

Et enfin, les vapoteurs qui cherchent une solution silencieuse et sans odeur, sans appareil. Au bureau, en réunion, partout où une cigarette électronique n'est tout simplement pas pratique.

Encore une chose : les sachets ne conviennent pas aux personnes qui n'ont jamais consommé de nicotine. Et encore moins aux mineurs : c'est 18 ans minimum, sans exception.

Suisse : est-ce légal ?

En bref : oui. Depuis le 1er octobre 2024, la nouvelle loi sur les produits du tabac (LPTab) est en vigueur, et elle réglemente pour la première fois explicitement les produits nicotiniques oraux sans tabac. Selon l'Office fédéral de la santé publique, cela comprend tout ce qui contient de la nicotine, entre en contact avec la muqueuse buccale et n'est ni fumé ni chauffé. Les sachets de nicotine et le snus sont cités nommément dans la loi comme catégories réglementées.¹⁰

Concrètement, cela signifie : achat dès 18 ans, commandes et livraisons en ligne autorisées, et l'emballage doit porter des mises en garde dans les trois langues nationales. La publicité est soumise à des restrictions, et le Parlement débat encore d'un durcissement. Si tu vis en Suisse et que tu as plus de 18 ans, tu es donc en terrain sûr.

Questions fréquentes

Les sachets de nicotine sont-ils nocifs ?

Ils ne sont pas sans risque, non. La nicotine agit sur le système de récompense du cerveau et rend dépendant.⁶ Leur profil de substances nocives est certes nettement inférieur à celui des cigarettes et du snus⁴, mais une utilisation régulière peut entraîner des irritations de la muqueuse et des modifications des gencives.⁵ Et pour les effets à long terme, comme un éventuel risque de cancer, les données fiables manquent toujours. Cet article ne remplace pas un avis médical.

Les sachets aident-ils à arrêter de fumer ?

Ils ne sont pas autorisés comme moyen de sevrage officiel, contrairement aux patchs ou aux gommes à la nicotine. Certains fumeurs les utilisent comme transition ; que cela aide vraiment à arrêter n'est pas encore prouvé scientifiquement.⁹ Si tu cherches une aide professionnelle, la ligne stop-tabac suisse est la bonne adresse.

Où les acheter ?

En ligne chez Heimat ou dans une sélection de bureaux de tabac et de kiosques.

Que signifient les mg sur la boîte ?

La teneur en nicotine par sachet. 4 mg, c'est pour débuter, 8 à 10 mg le milieu de gamme, et à partir de 16 mg ça devient sérieux. Dans le doute, choisis plutôt un cran en dessous.

Les sachets de nicotine contiennent de la nicotine et sont des produits qui créent une dépendance. Réservés exclusivement aux adultes de 18 ans et plus. Cet article a un but informatif et ne remplace pas un avis médical.

Sources

1. British American Tobacco (2024): Velo Brand Overview. https://www.bat.com/brands-and-innovation/velo
2. NCBI Bookshelf (2010): Nicotine Addiction: Past and Present. In: How Tobacco Smoke Causes Disease, chap. 3. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK53018/
3. Mallock N. et al. (2021): Chemical characterization of tobacco-free nicotine pouches. Tobacco Regulatory Science. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34034614/
4. Mallock N. et al. (2021): ibid. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/34034614/
5. Kateeb E. et al. (2024): What is the impact of nicotine pouches on oral health: a systematic review. BMC Oral Health. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/39097712/
6. WHO (2023): Tobacco and nicotine Fact Sheet. https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/tobacco
7. Zyn / Swedish Match : informations produit. https://en.wikipedia.org/wiki/Zyn
8. Plurphanswat N. et al. (2024): Tobacco-Free Nicotine Pouches and Their Potential Contribution to Tobacco Harm Reduction. PMC / Nicotine & Tobacco Research. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10944327/
9. Heshmati S. et al. (2025): Nicotine pouches and clinical outcomes related to smoking cessation. Addiction. https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/add.70193
10. Office fédéral de la santé publique OFSP (2024) : loi sur les produits du tabac. https://www.bag.admin.ch/de/tabakproduktegesetz